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Un estudio revela cómo la gestión forestal responsable puede mejorar los negocios
14 de diciembre de 2010
Según un nuevo informe, las empresas que inviertan en servicios ambientales estarán mejor posicionadas en un mercado cada vez más exigente en cuanto a abastecimiento ético.
 El informe presenta las conclusiones finales de un estudio de dos años de duración denominado The Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB, "La economía de los ecosistemas y la biodiversidad" en español). El informe, publicado el 20 de octubre, pretende movilizar a las empresas, gobiernos y ciudadanos para que reconozcan los amplios beneficios que ofrecen los bosques y otros ecosistemas, tales como regulación del clima, el control de la erosión y la purificación del agua.
Caculando el verdadero valor del medio ambiente
Los servicios ambientales suponen hasta dos tercios del valor económico total de los bosques tropicales, destaca el informe. Por ejemplo, la regulación del clima en Camerún fue valorada en 842-2,265 dólares americanos por hectárea al año, en comparación con los 560 dólares de la madera. En Hawái, los beneficios ambientales indirectos de la cuenca de Ko’olau, de 40,000 hectáreas, fueron valorados en 1,420-2,630 millones de dólares.
Al poner precio a estos servicios, se refuerza el sentido de negocio de mantener los beneficios de la naturaleza en nuestro sistema financiero actual.
 Más de 500 científicos, líderes empresariales, legisladores y ciudadanos han contribuido al informe con una sorprendente conclusión.
“Si no hacemos nada, no solamente perderemos beneficios actuales y futuros para la sociedad valorados en billones de dólares, sino que empobreceremos aún más a los pobres y pondremos en riesgo las generaciones futuras", dice Pavan Sukhdev, líder del estudio TEEB en su lanzamiento en la Convención de Diversidad Biológica de las Naciones Unidas COP 10 en Nagoya, Japón.
Pavan Sukhdev
Riesgos y oportunidades de mercado emergentes
La conciencia pública de la pérdida de biodiversidad está en auge, provocando así cambios en las decisiones de compra de los consumidores. Una encuesta de 2010 llevada a cabo por IPSOS en nombre de la Unión para el Bio-Comercio Ético (“Union for Ethical BioTrade”) reveló que el 78-94% de los consumidores de la UE, Brasil y Estados Unidos dejarían de comprar de aquellas empresas que no se abastecen éticamente. Un estudio de seguimiento reveló tendencias similares en Japón y Corea del Sur.
 "Aquellos líderes de negocio más astutos se dan cuenta de que al integrar la biodiversidad y los servicios ambientales en sus cadenas de suministro pueden generar un ahorro de costes significativo y nuevos ingresos, así como una mejora en la reputación de la empresa y su licencia para operar, " dice Joshua Bishop, coordinador del informe TEEB y Jefe Economista de la IUCN.
Certificación y REDD para luchar contra el cambio climático
El estudio TEEB concluye que "la certificación puede ser una herramienta importante para captar el valor de los servicios ambientales". Hay evidencias de que los productos etiquetados empiezan a moverse desde un mercado nicho al gran público. A raíz del significativo crecimiento de productos certificados, varias marcas han añadido productos ecológicos a sus principales líneas, como hizo Domtar con sus papeles EarthChoice, certificados FSC.
 El estudio TEEB también recomienda invertir en el programa de Naciones Unidas REDD+ (Reducción de las Emisiones de la Deforestación y Degradación de los bosques), al pagar a los países en desarrollo para que conserven sus bosques, y hace un llamamiento para su rápida implementación. Se estima que los créditos de carbono basados en bosques en los mercados regulados crecerán de 0.5 millones de dólares americanos a 5,000 millones en 2020.
Un marco para oportunidades de mercado
El estudio TEEB hace un llamamiento para que se reflexione sobre cómo crear un marco que al mismo tiempo apoye y responsabilice a las empresas. Los incentivos económicos basados en los principios de "pagos por contaminación" y las exenciones de impuestos para proveedores de servicios ambientales se encuentran entre los medios sugeridos.
.gif) Al reconocer que los recursos naturales son beneficios económicos, el estudio hace hincapié en la importancia de reflejar en las cuentas nacionales no sólo el PIB sino también los patrimonios naturales. El enfoque más inmediato se sitúa en las reservas forestales y los servicios forestales.
Saber cómo los gobiernos adoptarán estas medidas es el siguiente paso. El ministro de Bosques y Medio Ambiente de India, Jairam Ramesh, explica cómo va a tomar India el enfoque de TEEB: “India está planeando un estudio TEEB con el objetivo de evaluar su patrimonio natural. Estamos comprometidos con el desarrollo de un marco para la contabilidad nacional medioambiental que implementaremos en 2015. "
Resulta interesante que líderes empresariales de países en desarrollo ricos en biodiversidad estén relativamente más preocupados en su pérdida en "patrimonio natural" que sus homólogos occidentales. Según una encuesta de 2009 de Price Waterhouse Cooper, más del 50% de los directores ejecutivos encuestados en América Latina y del 45% en África ven la pérdida de biodiversidad como un reto al crecimiento económico, comparado con menos del 20% en Europa.
Los inversores se animan a los valores ambientales
Anticipándose a esta tendencia, los inversores están explorando nuevas oportunidades ligadas con los servicios ambientales y la biodiversidad y se preocupan también por los riesgos potenciales. El estudio TEEB pide una mejor información por parte de las empresas de sus impactos ambientales, lo que estimulará cambios en las inversiones de las empresas.
 Un informe recientemente publicado por los Principios para la Inversión Responsable, respaldado por Naciones Unidas (“Principles for Responsible Investment”) estima que a nivel global, las actividades humanas han causado un daño ambiental de 6.6 billones de dólares americanos en 2008.
Las 3,000 empresas en cabeza fueron responsables de un daño ambiental valorado en más de 2 billones de dólares.
La intención es utilizar estos hallazgos para informar a los inversores de las posibles consecuencias futuras para sus carteras.
Fuentes: www.teeb.org, Union for Ethical Biotrade, UN Principles for Responsible Investment
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