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La tala ilegal en Madagascar ha provocado una prohibición de exportación
29 de marzo 2010
A comienzos del pasado año, Madagascar sufrió un golpe militar que dio como resultado inestabilidad política y falta de aplicación de la ley. Esta situación ha facilitado la tala ilegal en reservas estrictamente protegidas.
 Las organizaciones Global Witness y la Agencia de Investigación Ambiental (EIA, por sus siglas en inglés) advierten que la compañía francesa Delmas ha expedido "madera de dudosa legalidad" desde Madagascar repetidas veces.
El pasado 15 de marzo, los citados grupos alertaron a la comunidad mundial que otro cargamento sospechoso con cientos de toneladas de palo de rosa estaba a punto de zarpar del puerto malgache de Vohemar. Las ONGs han refutado la evidencia de legalidad presentada por Delmas en respuesta a las críticas.
A raíz de las protestas, el 24 de marzo el gobierno de Madagascar restituyó una prohibición de tala y exportación de palo de rosa. A pesar de que este movimiento ha sido bien recibido, las partes interesadas continúan preocupadas por el rigor a la hora de aplicar la prohibición y la legalidad de los cargamentos actuales y pendientes.
El principal destinatario de la madera de Madagascar es China, aunque también alcanza a los Estados Unidos y a Europa. Las empresas de Estados Unidos que hayan adquirido esta madera, podrían enfrentarse a penas bajo el Lacey Act.
Mucho dinero, muchos problemas
Un informe publicado por Global Witness y EIA en noviembre de 2009 estimó el valor del comercio de palo de rosa ilegal de Madagascar entre los 80,000 y 460,000 USD al día. Unos ingresos que contrastan con los insignificantes salarios de los empleados forestales envueltos en este trabajo a menudo peligroso.
A partir de investigaciones de campo en Madagascar, los investigadores de las ONGs encontraron que el nivel de aplicación de la ley por parte de las autoridades era muy bajo, lo que sugiere o bien negligencia o bien una cooperación activa con los traficantes.
 Los grandes ingresos que se obtienen de la tala ilegal y la falta de control se combinan así para poner en riesgo la vida salvaje de Madagascar, única en el mundo: la mayor parte de las maderas nobles exportadas de Madagascar provienen del parque nacional Masoala, el más extenso del país y hogar de peculiares especies animales y vegetales.
Por ejemplo, cuatro especies de lémur que habitan en los bosques del parque aparecen en la lista de la UICN como los primates más amenazados del mundo. Otras áreas protegidas también están en juego.
Cómo evitar la madera ilegal
Puede resultar difícil determinar si un cargamento específico de madera es o no ilegal, ya que con frecuencia los cargamentos se cruzan entre sí. Sin embargo, según Christian Sloth, gerente del programa de legalidad de Rainforest Alliance, todavía se puede actuar de manera prudente.
 "Para evitar comprar o comerciar con madera ilegal, lo primero que deben hacer los compradores es preguntarse las preguntas correctas", dice Sloth. "la mejor garantía de legalidad que pueden proporcionar las empresas a sus clientes es proveerse de productos procedentes de bosques certificados FSC. Comprar únicamente a empresas certificadas de cadena de custodia FSC es un buen comienzo pero no es suficiente; los compradores necesitan información clara de que el producto realmente procede de un bosque certificado FSC. Otra opción para los suministradores o los exportadores es inscribirse en un programa de madera controlada FSC o bien en un programa de "verificación de la legalidad" reconocido mundialmente, como es el programa de verificación de origen legal de Rainforest Alliance (VLO, por sus siglas en inglés) o el de verificación del cumplimiento legal (VLC, por sus siglas en inglés), en los casos en los que los suministros de madera certificada FSC sean insuficientes".
Fuente: Nota de prensa de Global Witness y EIA, Mongabay (en inglÉs)
Fotografía superior: Global Witness
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